1. Panorama lumii clasice 2. Panorama iluminismului
Lumea Greciei si Romei antice ne captiveaza poate mai mult decat orice alta civilizatie. Ea reprezinta punctul de plecare a tot ceea ce stim despre filosofie, stiinta, literatura si arta, este o legenda in sine. Cu atat mai laudabila este aceasta noua evaluare realizata de doi specialisti, care nu numai ca au pornit de la izvoare, ci au prezentat punctele de vedere referitoare la viata si civilizatia clasica elaborate in ultimele decenii. Spivey si Squire au preferat o prezentare tematica, in locul obisnuitei abordari cronologice, si au analizat ideile si valorile esentiale pentru istorie: importanta corpului in viata si moarte; societatea, sexualitatea, familia; igiena si dieta; cultul zeilor si admiratia fata de eroi, materializate in mituri; atitudinea fata de natura si mediu; banii si viata economica; razboiul si conflictele militare; politica, in teorie si in realitate. Exista capitole referitoare la performantele intelectuale • acea structura de gandire abstracta pe care continuam sa o imbratisam si astazi • si la contextul crearii si indelungata traditie a artei clasice. Autorii ne ofera o prezentare originala a fiecaruia dintre aceste subiecte, sustinuta de o antologie de fragmente din lucrari clasice care ne transmit parfumul lumii antice. Intreaga lucrare este presarata cu numeroase ilustratii, multe dintre ele mai putin cunoscute, din epoci, genuri si zone geografice diferite. Vase pictate, sculpturi de marmura, bronzuri, picturi murale, monede, cladiri, situri arheologice • fiecare subiect este asadar insotit de o bogata iconografie, multe imagini fiind folosite pentru prima oara intr-o lucrare de acest gen. Cartea beneficiaza si de mici ”dictionare” ilustrate de personaje clasice si mitologice, un glosar, o cronologie si o harta. Panorama lumii clasice ii readuce la viata in fata cititorului obisnuit pe greci, etrusci si romani, iar specialistilor le ofera informatii noi. Este scrisa intr-un stil antrenant si putem spune ca este o lucrare pentru o noua generatie. Nigel Spivey este lector de limbi si literaturi clasice si membru al Emmanuel College, Cambridge. Printre lucrarile sale se numara Understanding Greek Sculpture, Etruscan Art si Enduring Creation: Art, Pain and Fortitude. Michael Squire a studiat limbi si literaturi clasice la Cambridge si in calitate de bursier Frank Knox Memorial la Harvard. In calitate de cercetator la Trinity College, Cambridge, se ocupa de studierea teoriilor referitoare la operele vizuale antice.



Panorama iluminismului
„Iluminismul” este termenul folosit pentru a denumi o perioadă istorică extrem de captivantă situată între sfârşitul secolului al XVII-lea şi Revoluţia Franceză. Aceasta a fost epoca raţionalismului şi a toleranţei, o eră a curiozităţii neîngrădite care avea ca obiect universul fizic şi natura minţii umane, respingerea superstiţiilor şi o încredere sporită în observaţie şi experiment pentru a ajunge la adevăr. A fost, de fapt, epoca în care s-au pus temeliile lumii în care trăim. în carta de faţă însă „Iluminismul” trezeşte un interes deosebit nu datorită faptului că este o structură de gândire unificată, ci pentru că reprezintă momentul istoric ce a generat o mişcare culturală în întreaga Europă şi în America. Dorinda Outram plasează ideile în cel mai larg context posibil, prezentând implicaţiile lor sociale, politice şi culturale şi modul în care ele condiţionează tratarea subiectului. Autoarea încearcă să explice ce a însemnat „iluminismul” pentru contemporani, modul în care a afectat viaţa cotidiană (de pildă, prin răspândirea lecturii, a discuţiilor deschise pe tema religiei şi a relaţiilor dintre sexe, autocunoaşterea şi introspecţia, cercetarea ştiinţifică şi progresele înregistrate de medicină). în capitolul final analizează impactul pe termen lung al Iluminismului, punând în balanţă pe de o parte consecinţele defavorabile şi pe de alta efectele sale pozitive. Pentru a înţelege în profunzime subiectul, autoarea a inclus o serie de biografii ale unor personalităţi majore, o cronologie şi o selecţie de locuri care poartă încă pecetea Iluminismului. în această lucrare de peste 300 de pagini, care conţine aproape 400 de ilustraţii din diferite surse, cititorul îi poate cunoaşte pe protagoniştii Iluminismului în încercarea lor de a defini şi redefini valorile epocii lor, un parcurs fascinant care, la fiecare nivel • de la discuţiile din cafenele la astronomie, de la expediţiile de descoperiri până la analizarea viselor, de la primele dicţionare şi enciclopedii până la noua atitudine faţă de căsătorie şi drepturile femeii • reflectă revoluţia intelectuală care a transformat şi încă mai transformă conştiinţele noastre. Dorinda Outram este profesor de istorie la catedra Franklin I. Clark a Universităţii din Rochester, New York. De-a lungul distinsei sale cariere academice a predat la Cambridge, Harvard, MIT, Max Planck Institute, Berlin, Centre National de Recherchers Scientifiques, Paris. Printre lucrările sale se numără The Enlightenment (ediţie revizuită, 2005) şi The Body and French Revolution.